Câteodată, ţi se deschide o uşă către o oportunitate dar ea nu stă deschisă pentru totdeauna
De Robin Knox, fondator şi CEO Boundary
În 2012, am început o afacere de zi şi mi-am dat seama că nu-mi permiteam nici măcar un sistem POS, aşa că i-am cerut prieteneului meu Paul Walton să-mi facă unul în formă de aplicaţie pentru iPad. În scurt timp, sistemul a fost remarcat de numeroşi investitori care îl voiau pentru uzul personal, astfel, aveam o nouă afacere în mâinile noastre, Intelligent Point of Sale (IPOS). Am crescut afacerea 4 ani de zile până când a fost cumpărată de iZettle în 2016, care de asemenea, a fost achiziţionată de PayPal în 2018 cu 2.2 miliarde de dolari.
Având un start de succes cu IPOS, Paul şi cu mine am lansat o nouă afacere: Boundary, care avea drept ţintă securitatea locuinţelor. Însă, când privesc înapoi chiar şi acum, realizez că cel mai important factor pentru o afacere de succes este o bună sincronizare (timing). Iată de ce…
A recunoaşte când să te implici

Acesta este un element important pentru o carieră de succes în antreprenoriat. Câteodată un antreprenor alege o idee de afaceri, alteori o idee de afaceri crează un antreprenor. Ideea mea a fost să-mi fac o afacere de paintball, nu un software, dar imediat oportunitatea cu IPOS avea să ia controlul asupra lucrurilor. Am făcut un studiu de piaţă şi ne-am dat seama că nu prea era competiţie în ce ne propusesem să facem.
Am început să lucrăm la acest proiect la sfârşitul anului 2012, şi până în iulie 2013 având produsul deja lansat aveam primii noştri clienţi. Am făcut un website în jurul căruia am făcut un SEO (search engine optimization) de bază ca să ne poziţionăm pe piaţă. Am postat pe multiple forumuri care direcţionau la website-ul nostru şi am făcut o listă cu aproximativ 100 de contacte. Câţiva dintre aceştia au devenit testerii noştri beta iar alţii deveniseră clienţi care aşteptau data lansării. Am văzut oportunitatea şi am trecut imediat la acţiune.
Afacerea a fost concepută să nu consume foarte mult timp; în scurtă vreme lucrul acesta avea să se schimbe atunci când mi-a venit o idee când eram în concediu. Am avut o experienţă nesatisfăcătoare în calitate de client după ce mi-am instalat un nou sistem de securitate acasă, ceea ce m-a inspirat să vin cu idei noi pentru sistemele de securitate cât timp eram în State.
I-am povestit lui Paul despre idea mea şi a fost suficient de deschis astfel încât să pornim la drum. Deşi iniţial, nu eram sigur că vreau să fac un business nou atât de repede de la ultimul, ştiam că oportunitatea asta nu rezistă la nesfârşit.

A înţelege când să recurgi la delegare
Mă consider o persoană care înţelege în mod natural importanţa delegării. Îmi este uşor să identific când pot să folosesc cel mai bine timpul şi aptitudinile mele în favoarea unei afaceri, dar ştiu că prietenului meu Paul nu i-a fost tocmai uşor, ba chiar a întâmpinat greutăţi pe partea asta. Pentru mult timp, Paul a fost singurul inginer software în business-ul nostru şi a clădit platforma de unul singur. I-a fost greu să înveţe să încredinţeze sarcinile colegilor lui developeri, dar în scurt timp a descoperit avantajul să lucreze în echipă.
Am descoperit că oamenii pot fi cea mai mare încercare în orice fel de business. În decursul timpului, am angajat oameni excelenţi, care la prima vedere nu erau supracalificati pentru poziţia respectivă dar aveau o dorinţă nemaipomenită de a reuşi. Pe de altă parte, am angajat persoane care pe hârtie arătau grozav dar în realitate nu a mers atât de bine. Dar după o perioadă, înveţi să-ţi urmezi instinctual şi astfel de greşeli apar tot mai rar.
A recunoaşte o oportunitate
Cu IPOS, iniţial noi am finanţat business-ul; la vremea aceea prietena mea (acum soţia mea) a preluat afacerea de paintball, lucru care ne-a adus un venit. Am făcut un împrumut mic de la The Prince’s Trust, dar am ţinut costurile jos, ştiind că marjă pentru un business SaaS (Software aş a Service) e mare. Eu am lucrat la vânzări şi tech suport iar Paul a preluat partea dezvoltare – şi lucrurile au funcţionat în felul acesta.
În scurt timp, am inchriat un spaţiu de birouri într-un centru de afaceri şi pe măsură ce făceam mai mulţi bani, angajam un membru nou în echipă ori de câte ori era nevoie. Aveam în jur 16 angajaţi şi 500 de clienţi înainte să vină momentul să ne gândim la o investiţie externă – o investiţie în jur de £500,000 în 2015.
Cea mai mare provocare a fost să decidem ce vom face cu banii. Acea finanţare a făcut posibilă construirea unei echipe de management, a unei platforme care a contribuit la un mult mai bun marketing online, şi care în final a condus la creştea numărului de clienţi. Profesionalizarea tuturor funcţiilor în cadru sistemului nostru a dus la creşterea afacerii. Un an mai târziu, am primit o ofertă de cumpărare de la iZettle, care nu s-a materializat dar am fost foarte onoraţi să o primim.
Cu Boundary, lucrurile sunt diferite. Am solicitat investiţii mult mai devreme în ciclul afacerii pentru că este vorba de un business de 5-10 ori mai mare decât cel anterior. Paul şi cu mine am contribuit cu 1 milion£ care ne aduce la 75% până în etapa de lansare, plus că am primit şi primele comenzi de hardware, dar mai avem nevoie de încă 2 milion £ ca să lansăm oficial afacerea.
În general, sfatul meu este să fii mereu gata să dezvolţi lucruri astfel încât să minimizezi diluarea acestora pentru a profita la maximum atunci când fereastra de oportunitate este larg deschisă.
Sursă:
https://www.entrepreneur.com/article/390269

Traducere si adaptare Kio Kuraudo (student FAA, Business Administration, anul 2)

Photo by Adeolu Eletu on Unsplash